Queridos misioneros.

Dentro de poco hará cinco meses que llegué a Japón.

Y esta semana hubo un momento especial el jueves, el 9 de noviembre. Porque no solo era el día de la Virgen de la Almudena, patrona de Madrid, sino también el día de mi cumpleaños. He cumplido 43 años y doy muchas gracias a Dios por mi vida y por todas las bendiciones que derrama sobre mí.

No es fácil celebrar el cumpleaños lejos de mi tierra, de mi familia, de mis amigos. Pero Dios me regala una nueva tierra, una nueva familia, unos nuevos amigos. Y le doy gracias también por ello.

Hace poco que llegué a Japón, pero gracias a la fe que es vínculo de comunión, voy haciendo amigos. Y el jueves pude dar gracias a Dios con ellos por mis 43 años.

Un niño que se llama しお me regaló una tarta y unas gafas de cumpleaños. Es un niño muy divertido. Ayuda como monaguillo en la catedral los domingos y suelo hablar con él. También las hermanas salesianas a las que les celebro la misa los domingos en japonés me hicieron otra tarta. Y por la tarde, cenamos juntos los compañeros sacerdotes y la hermana que ayuda en la parroquia. Cenamos una “olla japonesa”, que se llama なべ. A la olla le echamos setas, verduras y carne… y cuando lo terminamos todos, echamos arroz para finiquitar el caldo que quedaba. Estuvo delicioso…おいしかったです.

También compré cosas de chocolate en el supermercado para regalarlas a mis compañeros de clase. Y también fui al edificio del obispado, que está al lado de donde vivo, y les regalé también chocolate a los trabajadores del obispado. Aquí fue gracioso porque, después de regalarles el chocolate, un par de ellos me trajeron una bolsita con galletas y chocolate como regalo de cumpleaños… jejejejejeje En otro momento hablaré de cómo la costumbre japonesa hace que quien recibe un regalo esté en deuda con quien lo ofrece y deba devolverlo. Esto, que parece una simple costumbre, dificulta entender adecuadamente el concepto de Gracia tal y como lo entendemos los católicos. Y eso es esencial para la fe cristiana.

Como últimamente estoy usando mucho el móvil para hacer videos, he querido hacer un video del día de mi cumpleaños, pero no he tenido tiempo, así que queda para más adelante. Pero comparto con vosotros el texto que escribí para la voz en off del video sobre mi cumpleaños:

Hace ya unos cuantos años que Dios me regaló un parón en mi vida. Fue entonces cuando comencé a mirar a mi alrededor fijándome en todo lo que miraba.

Personas, edificios, palabras, personas, máquinas, números, personas, naturaleza…

Poco a poco, fui descubriendo el carácter sacramental de la realidad. Poco a poco, me di cuenta de que todo esconde tras de sí un sentido más profundo. A veces es más sencillo descubrirlo, a veces es más complejo. Pero esto no le quita nada a la realidad, sino todo lo contrario, le abre a una belleza todavía más grande.

Hoy es mi cumpleaños y quisiera hacer una fiesta para celebrarlo. Todas las fiestas esconden también un sentido que tiene que ver con lo que hacemos, pero que va más allá de lo que los sentidos pueden percibir. Este sentido se adentra en el universo de lo invisible, lo trascendente.

¿Por qué celebro mi cumpleaños? ¿Y qué celebro en mi cumpleaños? ¿Es solamente un año más en mi vida? ¿Una simple excusa para reunirme con los demás?

Cuesta imaginar una fiesta con caras tristes. Una fiesta verdadera expresa alegría. Y esa alegría también tiene un origen, un sentido. Yo estoy alegre por la vida que he recibido. Estoy muy alegre por los caminos que he recorrido en mi vida. Y soy muy consciente de que la vida la he recibido y no me la he dado a mí mismo. Hace tiempo que descubrí que la vida es un don.

Y un don hay que agradecerlo. Y un don que se renueva cada día, debe ser agradecido a diario. Pero hay fechas especiales en las que ese agradecimiento se hace especial. Y el cumpleaños es uno de esos momentos.

En verdad es justo y necesario, es nuestro deber y salvación ser agradecidos. Pero aquí surge una nueva pregunta: ¿a quién le agradecemos el don de la vida? Porque cuando se agradece, se agradece a alguien. El paciente no le da las gracias a la pastilla, sino al médico que le curó. ¿Y a quién le damos gracias por la vida?

Lo primero que viene al pensamiento es a nuestros padres, que nos dieron la vida. Pero si vamos más allá, si nos adentramos en el universo de lo invisible, allí descubrimos el sentido último, allí nos espera el Amor en persona, allí está Dios.

Por eso, aunque esté lejos de mi tierra, de mi casa, de mi familia, de mis amigos; esté donde esté podré seguir dándote gracias Señor por un año más que me regalas.

No permitas que jamás me separe de Ti.

Hasta el domingo que viene.